As manifestações de insucesso escolar são múltiplas, mas são particularmente três delas que nos oferecem a possibilidade de se poder medir a própria eficácia do sistema educativo: 1) abandono da escola antes do fim do ensino obrigatório; 2) reprovações sucessivas que dão lugar a grandes desníveis entre a idade cronológica do aluno e o nível escolar; os níveis de fracasso que podem ser totais (em todas as disciplinas ou quase) ou parciais (numa ou duas disciplinas) e; 3) a passagem dos alunos para tipos de ensino menos exigentes, que conduzem a aprendizagens profissionais imediatas, mas os afasta do ingresso no ensino superior.
Apesar dos inúmeros estudos que têm sido realizados em torno do insucesso escolar, a delimitação do conceito nem sempre tem obtido consenso. Contudo, tem-se verificado que o insucesso escolar surge associado a diferentes tipos de factores, nomeadamente, intelectuais e cognitivos, afectivos e motivacionais, mas também sociais e pedagógicos. Deste modo, o que era atribuído até então ao foro individual, tornou-se subitamente um problema insuportável sob o ponto de vista social. A preguiça, a falta de capacidade ou interesse, deixaram de ser aceites como explicação única para o abandono ocorrido todos os anos de milhares e milhares de crianças e jovens do sistema educativo. Deste modo, a grande dificuldade reside na impossibilidade de se isolar as causas que são determinantes em todo o processo.
Desde um nível intelectual reduzido (ou abaixo do esperado para a idade) passando por factores motivacionais, como um baixo auto-conceito académico, uma auto-estima debilitada, uma forte desmotivação, ou mesmo métodos e hábitos de estudo desadequados ou inexistentes, é fácil perceber que não nos podemos reduzir a um único factor causal do insucesso escolar. Contudo, estes têm de ser considerados num conjunto amplo de muitos outros factores relativos à família, ao sistema educativo e, de um modo alargado, à sociedade em geral. Alguns deles são interdependentes, formando um ciclo vicioso, no qual, por vezes, é difícil perceber qual é efectivamente a origem do insucesso escolar.
Apesar dos inúmeros estudos que têm sido realizados em torno do insucesso escolar, a delimitação do conceito nem sempre tem obtido consenso. Contudo, tem-se verificado que o insucesso escolar surge associado a diferentes tipos de factores, nomeadamente, intelectuais e cognitivos, afectivos e motivacionais, mas também sociais e pedagógicos. Deste modo, o que era atribuído até então ao foro individual, tornou-se subitamente um problema insuportável sob o ponto de vista social. A preguiça, a falta de capacidade ou interesse, deixaram de ser aceites como explicação única para o abandono ocorrido todos os anos de milhares e milhares de crianças e jovens do sistema educativo. Deste modo, a grande dificuldade reside na impossibilidade de se isolar as causas que são determinantes em todo o processo.
Desde um nível intelectual reduzido (ou abaixo do esperado para a idade) passando por factores motivacionais, como um baixo auto-conceito académico, uma auto-estima debilitada, uma forte desmotivação, ou mesmo métodos e hábitos de estudo desadequados ou inexistentes, é fácil perceber que não nos podemos reduzir a um único factor causal do insucesso escolar. Contudo, estes têm de ser considerados num conjunto amplo de muitos outros factores relativos à família, ao sistema educativo e, de um modo alargado, à sociedade em geral. Alguns deles são interdependentes, formando um ciclo vicioso, no qual, por vezes, é difícil perceber qual é efectivamente a origem do insucesso escolar.
